Da jeg første gang så et billede af klosteret i Montserrat højt oppe mellem de forrevne bjergtinder vidste jeg, at her måtte jeg bare hen. Så jeg tog afsted. Det var i 2012. For et par måneder siden var jeg der igen.
Montserrat er navnet på et gammelt Benediktiner kloster i Catalonien . Det ligger 700 meter oppe i et indhak i bjergkæden af samme navn. Montserrat betyder det savtakkede bjerg. Og har man én gang set det, kan man genkende det, som det rejser sig smukt og karakteristisk godt 70 kilometer nord for Barcelona.
Med gondol eller bjergbane til Montserrat klostret
Fra Barcelona tager det en times tid at køre med regionaltog til foden af Montserrat. Man kan stå af ved Montserrat Aeri og tage gondolbanen op til klostret. Det tager syv minutter. Men man kan også fortsætte til Monistrol, hvor et lille tog, la cremayera, kravler op ad bjerget. Det tager 20 minutter. Begge dele er fascinerende. Og selvom jeg har en snert af både klaustrofobi og højdeskræk, tager jeg gondolen den ene vej!
2,5 millioner gæster tager ikke fejl
Gennem tusind år har klostret i Monserrat tiltrukket besøgende. I begyndelsen var det især pilgrimme og troende katolikker, der kom for at søge religiøse råd. Og for at bede til den hellige Sorte Madonna i kirken. De er ofte kommet til fods op ad bjerget. Senere er der kommet tusindvis af turister. For at opleve kirken, den hellige Madonna, udsigten, bjerget. Og for at høre klostrets berømte drengekor, Escolania. I alt 2,5 millioner besøger hvert år Montserrat. Og der er ingen grund til at lade sig skræmme væk af trængsel. Klostret og bjerget kan snilt rumme de mange gæster.
Drengekoret på Montserrat
Der bor 75 munke på klosteret i Montserrat, og 45 drenge er elever på klosterets kostskole. Udover almindelig skolegang får de musikundervisning og synger i kirkens berømte kor, Escolania. Koret har eksisteret siden 1400-tallet og flere kendte sangere og musikere er uddannet her. Koret synger på alle hverdage til messen klokken 13.00. Det er en betagende oplevelse. Både fordi de synger smukt og fordi kirken altid er stopfuld, når koret synger.
Den sorte madonna og offerlampen fra FC Barcelona
Kirken på Montserrat er især kendt og besøgt på grund af den hellige Sorte Madonna. Mange katolikker valfarter til Montserrat for at bede til Madonnaen, der er placeret på en sølvtrone oppe over alteret. Og der er ofte kø for at komme derop. Besøgende tænder lys for at bede om madonnaens beskyttelse, og en række foreninger donerer offerlamper. Det gælder også fodboldklubben FC Barcelona, som har doneret en stor offerlampe med vinger, som ses på billedet herunder.
Med banen lige op i himlen
Fra Montserrat klosteret går der en kabelbane længere op i bjerget. San Joan bjergbanen har en hældning på 65 grader, så det føles næsten som at køre lige op i himlen. Både fra kabinen og fra endestationen er der formidabel udsigt over klostret og dalen. Så her får en smule højdeskræk heller ikke lov at bestemme.
Legeplads for klatrere og vandrere
De senere år er klatning blevet top populært, og Montserrat bjerget har mange spændende udfordringer. Når vejret er klart møder man derfor ofte gæster med solide tov og andet klatreudstyr.
Men det er også fint bare at snøre vandrestøvlerne. Og fra toppen af San Joan bjergbanen går der flere vandreruter op i bjerget. Den længste tager tre timer og går op til 1236 meters højde. Men der er også kortere ruter, og alle steder er der hegn og gelændere, der skærmer af mod afgrunden. På tilbageturen kan man gå hele vejen ned til klostret.
Spis og bo på klostret
Udover selve klostret og kirken rummer pladsen også et museum, der ligger under klosterpladsen. Og med det stigende antal turister er der også kommet butikker, cafeer og en restaurant. Endelig er der et hotel, Hostal Abat Cisneros. Bygningen var oprindelig til pilgrimsvandrere, men i dag fungerer den som almindeligt hotel. Og det er dejligt at vågne til den opgåendesol i bjergene og gå til morgenmesse. En smuk oplevelse – selv for en overbevist ateist som jeg selv.
Læs mere om klosteret Monasterio de Santa Maria de Montserrat
